Efectos secundarios de la píldora abortiva: qué es normal y cuándo llamar al proveedor

El sangrado y los cólicos son los efectos secundarios más comunes. No son complicaciones. Son la forma en que el medicamento funciona para terminar el embarazo. Después de tomar el misoprostol (el segundo medicamento), tu cuerpo pasa el embarazo a través de la vagina, lo cual implica sangrado y contracciones uterinas.

Otros efectos secundarios comunes incluyen:

• Náuseas — afectan a aproximadamente 60 a 70% de las pacientes. Generalmente leves y temporales.
• Vómitos — afectan a aproximadamente 20 a 40% de las pacientes. Tomar el misoprostol entre las encías y las mejillas (en vez de tragarlo) reduce este efecto.
• Diarrea — afecta a aproximadamente 20 a 30% de las pacientes. Usualmente se resuelve dentro de 24 horas.
• Fiebre leve o escalofríos — una temperatura baja es común y generalmente desaparece en unas horas.
• Dolor de cabeza — leve y generalmente responde a analgésicos de venta libre.

La mayoría de estos efectos secundarios comienzan dentro de 1 a 4 horas después de tomar el misoprostol y se resuelven dentro de 24 horas.

Se espera un sangrado más abundante que un período normal. Durante la fase más intensa, que generalmente dura de 3 a 5 horas, puedes empapar una toalla sanitaria gruesa por hora. También puedes pasar coágulos de sangre, algunos del tamaño de un limón. Esto es una parte normal de pasar el embarazo.

Después de la fase más intensa, el sangrado disminuye gradualmente durante los siguientes días. El sangrado ligero o manchado puede continuar por 2 a 6 semanas. Cada persona es diferente, pero el patrón general es sangrado abundante por unas horas seguido de una disminución gradual.

Usa toallas sanitarias gruesas, no tampones, durante este tiempo. Los tampones aumentan el riesgo de infección durante el proceso. Puedes cambiar a tampones después de tu cita de seguimiento si el proveedor confirma que el aborto se completó.

Se esperan cólicos fuertes después de tomar el misoprostol. Los cólicos son causados por las contracciones del útero para pasar el embarazo. Para la mayoría de las pacientes, los cólicos son más intensos que los de un período menstrual típico, especialmente durante las primeras 3 a 5 horas.

El ibuprofeno (600 a 800 mg cada 6 a 8 horas) es la opción de venta libre más efectiva para manejar los cólicos. Una almohadilla térmica en la parte baja del abdomen o la espalda también ayuda. Algunas pacientes encuentran alivio acostándose de lado o tomándose una ducha tibia.

Después de que pasa la fase más intensa, los cólicos generalmente disminuyen significativamente. Cólicos leves pueden ir y venir durante las siguientes 1 a 2 semanas mientras tu útero regresa a su tamaño normal.

La mayoría de las pacientes completan el proceso de la píldora abortiva sin complicaciones. Las complicaciones serias son poco frecuentes y ocurren en menos del 1% de los casos. Sin embargo, es importante conocer las señales de alarma para que puedas recibir ayuda rápidamente si la necesitas.

Llama a la clínica o ve a la sala de emergencias si experimentas cualquiera de lo siguiente:

• Empapar 2 o más toallas sanitarias gruesas por hora durante 2 o más horas seguidas. Una toalla por hora está dentro del rango normal. Dos o más toallas por hora es demasiado.
• Fiebre mayor a 100.4°F (38°C) que dura más de 24 horas. Una fiebre baja y breve después de tomar el misoprostol es normal. Una fiebre que persiste por más de un día puede indicar infección.
• Dolor abdominal severo que no se alivia con ibuprofeno. Los cólicos fuertes son esperados, pero el dolor que no responde a 800 mg de ibuprofeno necesita atención médica.
• Flujo vaginal con mal olor. Algo de olor es normal, pero un olor fuerte y desagradable puede indicar infección.
• Ningún sangrado dentro de las 24 horas después de tomar el misoprostol. Esto puede significar que el medicamento no funcionó como se esperaba, y debes contactar a la clínica.

Si no se confirmó que tu embarazo estaba ubicado en el útero mediante un ultrasonido, ten en cuenta que el dolor severo — especialmente en un lado del abdomen inferior — junto con dolor en el hombro, mareos o desmayos podrían ser señales de un embarazo ectópico. Un embarazo ectópico es una condición que pone en riesgo la vida y no puede ser tratada con la pastilla abortiva. Ve a la sala de emergencias más cercana de inmediato si experimentas estos síntomas.

Los efectos secundarios más intensos ocurren en las primeras 3 a 5 horas después de tomar el misoprostol. Aquí hay una línea de tiempo general:

• Horas 1 a 4: Comienzan los cólicos y el sangrado abundante. Las náuseas, diarrea, escalofríos y fiebre leve son más probables durante esta ventana.
• Horas 4 a 8: Los cólicos y el sangrado empiezan a disminuir. La mayoría de las pacientes se sienten significativamente mejor en este punto.
• Días 1 a 3: Continúa un sangrado moderado. Los cólicos van y vienen pero son menos intensos. Las náuseas y otros efectos secundarios generalmente se resuelven.
• Semanas 1 a 2: Sangrado ligero o manchado. Cólicos leves ocasionales. La mayoría de las pacientes regresan a sus actividades normales dentro de 1 a 2 días después de tomar el misoprostol.
• Semanas 2 a 6: El manchado puede continuar. Tu siguiente período normal generalmente regresa dentro de 4 a 8 semanas.

La mayoría de los efectos secundarios se pueden manejar en casa con medidas sencillas:

• Para los cólicos: Toma ibuprofeno 600 a 800 mg cada 6 a 8 horas. Empieza a tomarlo antes o justo cuando comiencen los cólicos. Usa una almohadilla térmica en el abdomen o la espalda baja.
• Para las náuseas: Come algo ligero antes de tomar el misoprostol. El refresco de jengibre, las galletas saladas o el té de jengibre pueden ayudar. Toma pequeños sorbos de agua para mantenerte hidratada.
• Para el sangrado: Usa toallas sanitarias gruesas. Ten varios cambios de toallas listos. Usa ropa cómoda y de color oscuro.
• Para los escalofríos y la fiebre: Usa una cobija. Una fiebre baja generalmente pasará en unas horas.
• Comodidad general: Descansa en un lugar cómodo. Ten entretenimiento listo (películas, música, un libro). Mantén tu teléfono cerca por si necesitas llamar a la clínica.

El proveedor en The Center for Women te dará instrucciones escritas y un número de teléfono para llamar si tienes preguntas en cualquier momento.

Llama a The Center for Women al (708) 450-4545 si tienes preguntas o preocupaciones sobre tus síntomas en cualquier momento durante el proceso. La clínica te da orientación para que sepas qué esperar y cuándo buscar ayuda.

Si estás experimentando una emergencia médica (empapar 2 o más toallas por hora durante 2 o más horas, fiebre alta y persistente, o dolor severo sin control), ve a la sala de emergencias más cercana. Puedes decirle al personal de emergencias que estás teniendo un aborto espontáneo. El tratamiento es el mismo.

La clínica está ubicada en 10215 W. Roosevelt Rd. #101, Westchester, IL 60154. Hay citas disponibles el mismo día, por la noche y los fines de semana para tu visita inicial.